Γεννημένος το 1941 σε προάστιο της Αβάνας, ο πολυτάλαντος Chucho, άρχισε από την ηλικία των 3 ετών (!) να σκαλίζει τα πλήκτρα του πιάνου και ολοκλήρωσε τις μουσικές σπουδές του στα 14 χρόνια του για να συνεχίσει μόνο με ιδιαίτερα μαθήματα! Από τα 15 χρόνια του άρχισε να φτιάχνει μουσικά σχήματα jazz και αφροκουβανικής μουσικής. Παράλληλα έπαιζε στην ορχήστρα του πατέρα του. Στα τέλη της δεκαετίας του 60' πλέον ο Valdes  φτιάχνει το δικό του combo, το οποίο με την μορφή του κουϊντέτου, θα είναι και η πρώτη μπάντα που θα βγει να παίξει σε Φεστιβάλ εκτός Κούβας το 1970. Το 1972 θα προσθέσει πνευστά και περισσότερα κρουστά στην μπάντα του ενώ το 1973 θα δημιουργήσει με τον Armando Romeu τους περίφημους Irakere, το πιο διάσημο και σημαντικό συγκρότημα Κουβανέζικης μουσικής του 2ου μισού του 20ου αιώνα. Ο ήχος του σχήματος αναδείκνυε την παραδοσιακή Κουβανική μουσική μέσα από jazz, από rock και κλασσικές επιρροές. Με τους Irakere αλλά και με τα διαφορετικά του project ο Chucho Valdes έχει ηχογραφήσει 87 δίσκους, ενώ έχει συμμετάσχει σε περίπου 35 δίσκους άλλων.
Ο Archie Shepp είναι μία εμβληματική και ιστορική προσωπικότητα στον χώρο της jazz. Εκτός από σπουδαίος σαξοφωνίστας, συνθέτης, πιανίστας, τραγουδιστής, ποιητής και συγγραφέας, ο Shepp είναι ένας αυθεντικός θρύλος της Αφροαμερικανικής κοινότητας. Γεννήθηκε το 1937 στο Fort Lauderdale της Florida αλλά μεγάλωσε στην Philadelphia. Αρχικά έπαιξε σε μια Latin μπάντα μέχρι που τον ενέπνευσε η συνεργασία του με τον τρομερό πιανίστα της avant-garde, τον Cecil Taylor. O πρώτος δίσκος του ήταν με τον Bill Dixon και το κουαρτέτο τους το 1962, όπου περιείχε και κάποιο κομμάτι του Ornette Coleman. Η σχέση με τον Coleman και η τάση της εποχής τον έφεραν στη Ν. Υόρκη και μέσα σε πνεύμα έντονης πολιτικοποίησης, δημιούργησε το περίφημο κουϊντέτο της avant – garde τους New York Contemporary Five με τους μεγάλους Don Cherry, Reggie Workman, Roswell Rudd και John Tchicai. Εκεί θα κινήσει το ενδιαφέρον του τεράστιου John Coltrane. Το 64' ηχογράφησε με την επικουρία του Coltrane το περίφημο "Four for Trane" με συνθέσεις κυρίως του μυθικού σαξοφωνίστα στην εταιρεία Impulse που έμελλε να κάνει κάποιες από τις ιστορικότερες ηχογραφήσεις της jazz. Τα επόμενα δύο χρόνια ο Shepp συνεργάζεται και με τον Coltrane σε διάφορους δίσκους και ιδιαίτερα στον θρυλικό δίσκο "Love Supreme" ή τον στον δίσκο "Ascension" που κατά πολλούς είναι και η επιτομή της avant -garde μουσικής. Με τον δίσκο του "Fire Music" το 1965 παρουσιάζεται η έντονα πολιτική του συνειδητότητα και η ανάγκη του για μία αυξημένη εγρήγορση στο πρόβλημα των φυλετικών διακρίσεων, με ένα έντονο «Αφροκεντρισμό» και σε ένα δίσκο, όπου ανάμεσα σε υπέροχα κομμάτια διαβάζει και μία ελεγεία στον Malcolm X! Στοιχεία Αφρικάνικης μουσικής προστίθενται ολοένα και περισσότερο στη μουσική του Shepp και με τα χρόνια θα προσδιορίζει τον εαυτό του ως ένα αυθεντικό Αφρο- αμερικανό μουσικό με συγκεκριμένη άποψη και αισθητική. Το 1969 λαμβάνει την έδρα Εθνομουσικολογίας στο Πανεπιστήμιο του Amherst της Μασσαχουσέτης και διδάσκει εκεί επί πολλά χρόνια.